Endless Love, che fine ha fatto Kemal: Burak Özçivit ha lasciato il melodramma per Osman Gazi

Venticinque milioni di persone lo seguono. In Italia, quasi nessuno lo chiama con il suo nome: per il pubblico è rimasto Kemal.

Anni dopo l'ultima puntata, in Italia quell'uomo lì è ancora l'ingegnere che aspetta Nihan sotto la pioggia. Lo chiamano Kemal anche quando compare in tutt'altro ruolo, e questa è insieme la misura del successo di Endless Love e il problema di chi l'ha interpretato.

Chi è Burak Özçivit, per chi lo conosce solo come Kemal

Burak Özçivit è nato a Istanbul il 24 dicembre 1984, è alto un metro e ottantaquattro, e oggi è uno dei pochissimi attori turchi conosciuti in mezzo mondo: il suo profilo conta circa venticinque milioni di persone, più o meno gli abitanti di mezza Italia.

Prima di recitare faceva un altro mestiere

Prima della televisione ha fatto il modello, e non per gioco: una carriera vera nella moda, copertine comprese. Poi ha smesso e si è spostato sulla recitazione.

Vale la pena fermarsi su quel passaggio, perché spiega qualcosa del suo modo di stare in scena. Chi arriva dalla moda sa stare davanti a un obiettivo senza irrigidirsi, ma si porta dietro un problema: registi e pubblico tendono a offrirgli solo la parte del bello, e quelle parti si somigliano tutte. Kemal, da questo punto di vista, è scritto al contrario di un modello. È un ingegnere minerario di famiglia normale, e la sua forza in tutta la serie non è mai l'aspetto: è l'ostinazione.

Il set dove ha conosciuto sua moglie

Prima di Kara Sevda — il titolo originale di Endless Love — aveva girato Çalıkuşu. Su quel set ha conosciuto Fahriye Evcen, che poi ha sposato. Hanno due figli: Karan, nato il 13 aprile 2019, e Kerem, nato il 18 gennaio 2023.

In un ambiente dove le coppie si formano e si sfasciano davanti alle telecamere, la loro è una delle relazioni più riservate del panorama turco. Non è una coppia che vive di gossip: compare ogni tanto, e poi sparisce.

Kara Sevda, e cosa vuol dire fare il giro del mondo

Kara Sevda non è un successo locale esportato dopo: è la serie che vince un Emmy internazionale, la prima volta che una produzione turca arriva così in alto. Da quel momento Kemal smette di essere un personaggio di una fiction e diventa una faccia riconosciuta in America Latina, in Spagna, in Nord Africa, nei Balcani e da noi.

Che fine ha fatto Kemal dopo Endless Love?

Dopo un ruolo del genere, il telefono squilla con dieci storie d'amore impossibili identiche alla prima: altri uomini eleganti che soffrono per una donna che non possono avere. È tutto pronto, è comodo e paga benissimo.

Lui ha detto di no. Ha preso una serie storica, Kuruluş Osman, e ha interpretato Osman Gazi: non un innamorato in giacca e cravatta, ma un guerriero, un fondatore, un uomo a cavallo con la barba e la spada, dentro una produzione che con il melodramma non spartisce niente.

Perché conta: ha cambiato quando cambiare costava di più

Il pubblico lo amava per una cosa precisa — gli occhi lucidi sotto la pioggia — e passare alle battaglie significa dire a milioni di persone che quella cosa lì non la farai più. Molti attori, in quella posizione, non lo fanno mai: rifanno lo stesso personaggio con nomi diversi finché il pubblico non si stanca, e quando si stanca è tardi per cambiare.

C'è poi una parte che con la recitazione c'entra fino a un certo punto. Una serie storica di quel tipo si gira fuori, nel fango, con i cavalli e le armature, con le scene di battaglia rifatte venti volte: è un lavoro fisico e lungo, che tiene lontano da casa per mesi. Ha accettato quel mestiere nel momento in cui avrebbe potuto lavorare metà del tempo guadagnando il doppio, e mentre a casa nascevano i suoi figli.

In Italia resta Kemal, e forse è il prezzo del ruolo

La traiettoria, messa in fila, non è quella di un fortunato: un ragazzo di Istanbul che parte dalla moda, la lascia per recitare, su un set incontra la donna che sposerà, arriva a un ruolo che lo fa conoscere su quattro continenti e subito dopo va a fare la cosa più lontana possibile da quel ruolo.

Eppure da noi, quando la sua faccia passa in televisione, la frase che si sente in casa non è il suo nome: è quello del personaggio. Ha fatto di tutto per non restare intrappolato, in Turchia c'è anche riuscito, e in Italia quel ruolo se lo porta addosso come un cappotto. La gente non ricorda l'attore: ricorda l'uomo che aspettava sotto la pioggia.

Dove rivedere Endless Love

In Italia Endless Love è passata su Canale 5, e oggi la serie si recupera per intero in streaming su Mediaset Infinity, a partire dalla prima puntata.